Во последните 500 милиони години, имало најмалку пет епизоди од масовни истребувања на животните форми на Земјата кога повеќе од три четвртини од постоечките видови беа елиминирани. Последното вакво големо исчезнување на животот се случи поради удар на астероид пред околу 65 милиони години во периодот на креда. Добиените услови доведоа до елиминација на диносаурусите од лицето на Земјата.
Објекти блиску до Земјата (НЕО) како што се астероидите и кометите, т.е. објектите што минуваат блиску до Земјата орбита се потенцијално опасни. Планетарна одбрана е за откривање и ублажување на заканите од влијание од НЕО. Отфрлањето на астероид подалеку од Земјата е еден начин да се направи тоа.
Двојниот тест за пренасочување на астероидот (DART) беше првата мисија посветена на промена на движењето на астероидот во простор преку кинетичко влијание. Тоа беше демонстрација на технологијата на кинетички удар, односно, удар на астероид за да ја прилагоди неговата брзина и патека.
Целта на DART беше бинарниот астероиден систем кој се состои од поголемиот астероид Дидимос и помалиот астероид Диморфос кој орбити поголемиот астероид. Тоа беше соодветен кандидат за прво планетарна одбрана експеримент, иако не е на пат да се судри со Земјата и не претставува вистинска закана.
Вселенското летало ДАРТ удрило во астероидот Диморфос на 26 септември 2022 година. Покажа дека кинетичкиот удар може да одврати опасен астероид на судир со Земјата.
Студијата објавена на 19 март 2024 година известува дека влијанието ги променило и двете орбита и обликот на Диморфос. Орбитата повеќе не е кружна, а орбиталниот период е пократок за 33 минути и 15 секунди. Обликот е променет од релативно симетричен „обложен сфероид“ во „триаксијален елипсоид“ како долгнавеста лубеница.
Истражувачкиот тим користел три извори на податоци во нивните компјутерски модели за да ги заклучи последиците од ударот врз астероидот.
- Слики снимени со вселенско летало DART: Слики снимени од леталото додека се приближувало до астероидот и ги испратило назад на Земјата преку Длабока вселенска мрежа на НАСА (ДСН). Овие снимки обезбедија мерења одблиску на јазот помеѓу Дидимос и Диморфос, додека, исто така, ги измериа димензиите на двата астероиди непосредно пред ударот.
- Радарски набљудувања: Радарот на Сончевиот систем Голдстоун на DSN отскокна Радио бранови од двата астероиди за прецизно да се измерат положбата и брзината на Диморфос во однос на Дидимос по ударот.
- Третиот извор на податоци беше обезбеден од земјените телескопи ширум светот кои ја мереле „светлината крива“ на двата астероиди или како сончевата светлина што се рефлектира од површините на астероидите се менувала со текот на времето. Со споредување на кривите на светлината пред и по ударот, истражувачите можеа да научат како DART го промени движењето на Диморфос.
Додека Диморфос орбитира, периодично минува пред, а потоа зад Дидимос. Во овие таканаречени „заемни настани“, еден астероид може да фрли сенка на другиот или да го блокира нашиот поглед од Земјата. Во секој случај, привремено затемнување - пад во кривата на светлината - ќе биде снимено со телескопи.
Истражувачкиот тим го искористил тајмингот на оваа прецизна серија на падови на кривата на светлината за да го заклучи обликот на орбитата и да го сфати обликот на астероидот. Тимот откри дека орбитата на Диморфос сега е малку издолжена или ексцентрична.
Истражувачите пресметале и како еволуирал орбиталниот период на Диморфос. Веднаш по ударот, DART го намали просечното растојание помеѓу двата астероиди, скратувајќи го орбиталниот период на Диморфос за 32 минути и 42 секунди, на 11 часа, 22 минути и 37 секунди. Во текот на следните недели, орбиталниот период на астероидот продолжи да се скратува бидејќи Диморфос изгуби повеќе карпест материјал до простор, конечно се смирува на 11 часа, 22 минути и 3 секунди по орбита – 33 минути и 15 секунди помалку време отколку пред ударот.
Диморфос сега има просечно орбитално растојание од Дидимос од околу 3,780 стапки (1,152 метри) - околу 120 стапки (37 метри) поблиску отколку пред ударот.
Претстојната мисија Хера (ќе биде лансирана во 2024 година) на ESA ќе отпатува до системот на бинарни астероиди за да изврши детално истражување и да потврди како DART го преобликува Диморфос.
***
Референци:
- НАСА. Вести – Студија на НАСА: Орбитата на астероидот, обликот се смени по ударот од ДАРТ. Објавено на 19 март 2024 година. Достапно на https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-asteroids-orbit-shape-changed-after-dart-impact
- Наиду СП, и сор 2024. Орбитална и физичка карактеристика на астероидот Диморфос по ударот на DART. The Planetary Science Journal, том 5, број 3. Објавено на 19 март 2024 година. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/ad26e7
***
